为什么人们常说英语只是一门工具而不是专业？

本人本科英语专业，研究生MT，也就是目前争议很大的翻译硕士。

英语系的问题，复旦的朱绩崧老师有过全面精彩的分析，大家可以自行搜索。我只谈我个人的感受。

本科在校时，英语工具论是我辅导员最爱说的一句话，也是我们学生听了以后超级火大的一句话，因为这句话间接是在贬损英语专业学生存在的价值。我当时很不服气，哪门学科不是学了当谋生的工具？为什么单单挑英语加以鄙视？

后来学了翻译，才明白英语工具论不是总成立的。读翻译硕士大部分时候是在做文学翻译，其他专业的翻译，如机械、工程、电气、石化的稿子我们不是没有做过，但是根本上不了手（经常有外专业的同学求帮助翻译、润色论文，但就连润色文字都很困难）。因为这其中始终涉及到专业知识、专业词汇、专业表达，这是课堂教育从未接触过的。英语系做专业笔译尚且如此困难，遑论做专业口译？

英语系的老师比较不接地气，崇尚清（che）谈(dan)。他们常说的一句话是“你们已经具备了良好的英文素质，只要略加学习专业知识，就可以胜任翻译工作。”可是专业知识，专业词汇等积累怎么能清描淡写的用“略”字来形容？哪有那么轻巧？

所以我认为（应该比较悲观吧），对从事专业翻译工作的英语系学生来说，英语这个工具也并不是那么好使。英语工具论对英语系学生来说，只在应聘英语教师类工作时是成立的。

而英语工具论对于那些勤于阅读诵记英文版本专业教材、文献，同时又能把本专业学好的非外语系人士来说，才算是成立的。

至于比拼英语系和非英语系的英语水平谁更好，我觉得没意义。

非英语专业的人学英语走的是“人剑合一”的路子，讲求实用，够用就好。语言学界早有“3000词汇走天下”的结论。而英语系的学英语精力则分散的多：文学，语言学，语用学，词汇学英语国家概况……说多了都是泪。非英语专业的人又懂这些么？